31. August 2010

Teknologivurdering

Af Jørgen Madsen

Teknologivurdering omfatter studier og evaluering af nye teknologier. I en kompleks verden der udvikler sig med stor intensitet, er forskning og anvendelse af nye teknologier ikke kun en sag for forskere og bevilgende myndigheder.

Forskere er sjældent uddannede i etik og skal derfor være yderst forsigtige med egne og kollegers vurderinger af deres opdagelser og projekter. hele formålet med Teknologivurdering er at almindelige borgere, politikere og eksperter med en anderledes baggrund og hverdag, kan indgå som et væsentligt element i vurderingen af en teknologis konsekvenser og virkninger.

Perspektivet for teknologivurdering er ofte fremtidsrettet og globalt orienteret, ikke bagudskuende eller teknologifjendsk. Formålet med teknologivurdering er at løse allerede eksisterende problemer og forhindre mulige negative konsekvenser af ukritisk ibrugtagning eller uhensigtsmæssig kommercialisering af nye teknologier.

Men hvad er det så der kræver så stor opmærksomhed? De emner, som Teknologirådet og rådets søsterorganisationer i de øvrige europæiske lande, arbejder med, er mange. De spænder fra relativt harmløse teknologier som it og læring, teknologianvendelse i ældreplejen og bæredygtigt byggeri til teknologier der helt indlysende forekommer kontroversielle; atom- og brintteknologi, forskning i hjernen, nanoteknologi og syntetisk biologi er eksempler på teknologier der kræver bredere vurderinger, end hvad de nærmeste forskere formår.

Se også Maja Horsts ’Kommentar’ om netop syntetisk biologi i denne udgivelse.

Teknologi og demokrati
Teknologi rejser værdimæssige spørgsmål, som ikke kan besvares entydigt. I Danmark ønsker vi en demokratisk udvikling af samfundet i en økonomisk, økologisk og socialt bæredygtig retning. Den teknologi vi udvikler og anvender skal tilpasses dette mål. Teknologi skabes af mennesker – og mennesker kan sætte rammerne for at anvende teknologi, så den løser flere problemer end den skaber.

Hvordan kan alment-uddannede og ikke-forskende borgere have forståelser og meninger, som kan bidrage til Teknologiudviklingen? Det kan borgerne i høj grad, når de stiller spørgsmål som disse: Hvorfor denne teknologi? Hvorfor ikke en anden? Hvem har brug for den? Hvem kontrollerer den? Hvem drager fordel af den? Kan man stole på dem? Hvad vil teknologien betyde for mig og min familie? Vil den forbedre miljøet? Hvad vil den betyde for mennesker i udviklingslandene?

Viden og debat om teknologi på alle niveauer i samfundet er nødvendig for at fremme en demokratisk teknologiudvikling. Derfor ser Teknologirådet det som sin opgave at inddrage og bygge bro mellem borgere, politikere og eksperter i teknologivurderingen. Som uafhængig institution inddrager Teknologirådet alle involverede parter; erhvervsliv, forskning, interesseorganisationer, offentligheden og politiske beslutningstagere i teknologivurdering og debat.

Rådgivning af regering og Folketing
Teknologirådet kommunikerer og samarbejder direkte med relevante udvalg i Folketinget, som kan bede Rådet om at undersøge et bestemt emne og foretage en teknologivurdering. Rådgivningen kan bestå i at besvare konkrete spørgsmål fra medlemmer af Folketinget, at arrangere høringer for Folketingets udvalg om en aktuel teknologisk problemstilling, der kræver politikernes stillingtagen, eller at sætte fokus på et teknologisk dilemma i nyhedsbrevet Fra rådet til tinget.

Teknologirådet samarbejder også med andre offentlige beslutningstagere om teknologivurdering, hvis opgaven ligger indenfor Rådets opgave og formål. Samarbejdspartnere kan fx være en forvaltning eller et politisk udvalg i en kommune.